Taip pat didžiuojuosi giliais bei plačiais santykiais tarp mūsų valstybių. JAV tvirtai remia Lietuvos pažangą bene visose srityse. Siekiame geresnės saugumo situacijos plėsdami karinį bendradarbiavimą, kartu siekiame energetinio saugumo, dirbame tokiuose projektuose kaip Amber Alert. Šiandien Lietuva lyderiauja NATO šalių gretose ir yra aukštai vertinama sąjungininkė ir partnerė tarptautiniu mastu. Lietuvos indėlis regiono saugumo ir demokratijos plėtros srityse nelieka nepastebėtas, ir aš esu nuoširdžiai dėkinga Lietuvai už suteiktą pagalbą Afganistane, Irake bei kitose šalyse.

Ekonomikos plotmėje Lietuva tapo viena patraukliausių šalių tiesioginėms investicijoms. Didžiuojuosi tuo, kad JAV įmonių skaičius Lietuvoje smarkiai išaugo. Jos kuria naujas darbo vietas bei galimybes, kartu rodydamos atsakingo verslo pavyzdį. Susitikimai su universitetų studentais mane įtikino, jog kita lietuvių karta tęs pradėtus darbus. Man taip pat buvo labai malonu prisidėti prie įvairių švietimo mainų programų, tokių kaip Fulbright, FLEX ir kt., kurios stiprina ryšius tarp mūsų tautų.

Ir visgi visos mūsų partnerystės pagrindas yra mums bendros vertybės. Lietuviai vertina minties, sąžinės, įsitikinimų laisvę bei demokratiją. Tikiu, jog mūsų šalių piliečiai siekia tolerancijos ir skirtingų žmonių priėmimo. Jaučiu lietuvių pasididžiavimą ir norą ginti bei saugoti kolektyvinę Lietuvos istorinę atmintį. Tai akivaizdu matant Lietuvos pastangas atkurti žydų tautos paveldą: įamžinant istorines vietas, statant paminklus ar kuriant edukacinius projektus. Tai padeda skatinti atvirą bei nuoširdų dialogą apie praeitį ir rodo politinę bei socialinę lietuvių brandą.

Mąstydama apie Lietuvoje praleistą laiką sugrįžtu prie man brangiausių atsiminimų, vienas kurių – avilio įrengimas mano rezidencijoje. Žinau, kad bitininkystė Lietuvoje yra nuo seno vertinama ir turi gilias tradicijas, o aš pamėgau bičių dūzgimą šalia savo namų augančiose liepose. Sukdama medų, o vėliau ir dalydamasi šypsenomis bei pagaminto midaus stiklu su draugais, vėl galėjau pajusti lietuvių ryšį su savo žeme. Tokios akimirkos man primena vieno mano mėgstamiausių vaikystės knygų personažų Mikės Pūkuotuko žodžius: diena be draugo – tai lyg statinė be lašelio medaus. Dėkoju visiems savo draugams už tai, kad dalijotės su manimi savo istorijomis, tradicijomis ir svajonėmis.

Sakoma, jog su kiekviena diena darosi vis sunkiau atsisveikinti. Po šešerių čia praleistų metų galiu patvirtinti, kad tai tikra tiesa. Ir visgi išvykstu žinodama, jog šią nuostabią šalį palieku prisipildžiusi meilės, atsiminimų bei draugų visam gyvenimui. Lietuva visuomet man išliks ypatinga vieta, ir aš niekuomet nepamiršiu čia praleistų metų – ypač kai skanausiu cepelinų, šaltibarščių ir keptos duonos ar klausysiuosi dūzgiančių bičių liepų šakose.

Anne Hall, JAV ambasadorė Lietuvoje